Ученые объяснили самый распространенный симптом коронавируса

В январе–феврале 2020 года китайские медики обнародовали перечень типичных симптомов коронавирусной инфекции: лихорадка, головная боль и миалгия, кашель, боли в горле. Уже в марте большое количество пациентов с подтвержденным диагнозом стали жаловаться, что не чувствуют вкуса еды и не ощущают запахов. В настоящее время врачи считают потерю обоняния одним из ключевых признаков заражения COVID-19.

Почему пропадает обоняние

Ученые Калифорнийского университета (Сан-Диего, США) проанализировали данные пациентов с корнавирусом, которые жаловались на потерю обоняния. В ретроспективном наблюдении с 3.03 по 8.04.2020 года приняли участие 169 человек с диагнозом, подтвержденным с помощью тест-систем. У этой группы пациентов врачи отметили легкую или умеренную форму болезни, более низкую потребность в госпитализации (в 10 раз).

Медики выдвинули предположение, что в этом случае частицы вируса задерживаются в верхних дыхательных путях и не опускаются в легкие. Вероятно, потеря вкуса и запаха связана с сильной реакцией местного иммунитета в носовой полости.

Другая группа американских биологов пыталась выяснить причину пропажи обоняния у части больных. Опыты на грызунах показали, что заражение COVID-19 происходит с помощью специфических белков. К ним прикрепляются шипы частиц коронавируса и заражают организм. В слизистой носа эти белки отвечают за распознавание запахов. Чем старше были подопытные мыши, тем большее количество рецептора AПФ2 и протеазы TMPRSS2 (так называются белки) продуцировал их организм.

Эксперты предполагают, что человеческий организм при встрече с вирусом реагирует аналогично. Результаты исследования и выводы, опубликованные в издании ACS Chemical Neuroscience:

1. Поражение клеток, которые выстилают слизистую полости носа, приводит к потере способности различать запахи. Такой симптом американские ученые назвали нетипичным и предположили, что он зависит от наследственных факторов.
2. Высокая восприимчивость пожилых людей к инфекции связана с повышенным содержанием фермента ACE2 в организме.
3. Ученые пока не выяснили, какие эпителиальные клетки в носу отвечают за выработку специфического белка. Именно он помогает вирионам COVID-19 заражать организм. Если медики найдут способ блокировать механизм выработки АПФ2, это ускорит поиск вакцины и лекарства от коронавируса.